Рыбы из семейства Меланотениевые (Melanotaeniidae), или радужницы, отряда Атеринообразные (Atheriniformes).

   Впервые радужная рыбка была описана в 1843 году по единичному экземпляру, попавшему к Джону Ричардсону (J. Richardson) из Британского Музея в Лондоне. Рыбка получила название Atherina nigrans. В 1862 году Томас Гилл (Thomas Gill) создал для этой рыбки род Melanotaenia, оставив его в семействе Atherinidae. D 1894 году тот же Т. Гилл выделяет этот род в подсемейство Melanotaeniinae. И только спустя 70 лет, в 1964 году Ян Манро (Ian Munro) предлагает отделить этих рыб из семейства Атериновых (Atherinidae) и создать для них новое семейство - Melanotaeniidae.

   Название семейства Melanotaeniidae дано из-за темной полосы (Melanotaeniidae: melanos - черная, taenia - полоса), проходящей вдоль тела, более или менее заметной у всех видов радужниц.

Melanotaenia trifasciata. Хорошо заметна темная полоса вдоль тела.

   На сегодняшний день в семейство Меланотениевых (Melanotaeniidae) входят 7 родов (Cairnsichthys, Glossolepis, Iriatherina, Melanotaenia, Pelangia и Rhadinocentrus) и 72 вида рыб. Распространены в водоемах Австралии, Новой Зеландии, островах Индонезии. 80% радужниц обитает в Новой Гвинеи.

   Характеризуются удлиненным, сжатым с боков телом, верхним или передним скошенным ртом и мелкими коническими зубами на челюстях и наружной поверхности губ.





   Форма тела может значительно измениться с возрастом, особенно у самцов - они становятся более высокотелыми (отношение высоты к длине тела может достигнуть 40%).

   Одним из основных признаков радужниц является двойной спинной плавник (маленький передний и длинный - задний) и удлиненный анальный.



Размеры рыб - от 4 см (Iriatherina werneri) до 20 см (Melanotaenia splendida splendida), в большинстве же - около 8 см.

Iriatherina werneri

   В природе радужницы обитают в лесных и горных речках, в озерах и болотах, в пресных и солоноватых водах. Поэтому и условия их содержания очень разные и меняются от вида к виду. Следует учесть, что подавляющее большинство радужниц обитают в пресной воде и только виды, населяющие прибрежные реки, живут также и в солоноватых водах.
   Температура воды в некоторых местах падает зимой до 5-10 гр, а летом поднимается до 35 гр, в других же местах температура не опускается ниже 22-23 гр. Поэтому желательно внимательно изучить ареал обитания приобретаемого вида. В любом случае, оптимальной для всех видов радужниц можно назвать температуру в 22-28 градусов.
   То же самое можно сказать и о кислотности, и о жесткости воды, которые очень разнятся в разных водоемах - от рН 4.0 до 7.0 и с общей жесткостью от 0 до 12 градусов. В аквариумах радужницы прекрасно себя чувствуют в нейтральной воде (рН 6.5-7.5), жесткость же может варьировать от очень мягкой (1-5) так и до относительно жесткой (8-16).
   Виды, обитающие близко к побережью, предпочитают солоноватую воду (2-6 промилле).

   Все виды радужниц являются стайными и чувствуют себя намного лучше и увереннее в стае. Желательно приобретать не менее 5-6 рыб.
   Аквариум должен быть приспособлен для быстрого плавания этих рыбок, т.е. иметь свободное от растений и коряг пространство, и желательно закрытым сверху, т.к. во время своих игр рыбки нередко выпрыгивают из воды. Естественно, чем больше аквариум, тем лучше. Водоём желательно оформить корягами и длиннолистными растениями, среди которых радужницы любят отдыхать, находя там укрытие.
   Радужницы - миролюбивые рыбки, подходят как соседи к большинству аквариумных рыб. Однако случаются и случаи пощипывания плавников, в основном длинноплавничным медленным рыбкам. Чем больше стая радужниц, тем меньше они обращают внимание на других рыбок - достаточно забот внутри стаи. Единичные рыбки, либо небольшие стаи (2-4 особи) чаще "пристают" к своим соседям.

   Кормление не составляет трудностей - поедают все виды кормов, как живой, так и сухой. Предпочитают брать корм с поверхности либо в толще воды, редко - со дна. Желательна добавка растительных кормов. Голодные рыбы поедают водорослевые обрастания а также могут повреждать молодые листья растений.

   Самцы обычно крупнее и ярче окрашены, чем самки, тело их более высокое, особенно у взрослых, половозрелых самцов. Также у самцов передний спинной плавник в сложенном состоянии заходит за начало второго спинного плавника. Задние края спинного и анального плавников у самок обычно более округлые, у самцов могут быть немного более вытянутые.

у самцов передний спинной плавник в сложенном состоянии заходит за начало второго спинного плавника

   Для разведения радужниц необходим аквариум длиной от 50-60 см и больше (зависит от количества рыб, предполагаемых к посадке на нерест) с мелколистными растениями вдоль стенок или в одной из частей аквариума. Параметры воды большого значения не имеют, хотя предпочтительней мягкая и слабокислая вода. Нерест парный или стайный, обычно порционный. Ежедневно, в течение 7-10 дней, самкой откладывается на растительный субстрат (яванский мох, другие мелколистные растения, можно использовать также леску или капроновые нити) 5-50 икринок, затем следует перерыв на пару недель. Раздельное содержание самцов и самок перед нерестом позволяет сократить сроки нереста и добиться выметывания основного количества икры за 2-3 дня. Более разнообразное и усиленное кормление вкупе с частыми и массивными подменами воды стимулируют нерест. Икра с помощью липкого нитевидного придатка прилипает к растениям. Так как производители нередко поедают выметанную икру, можно переносить субстрат с икрой в другой аквариум с водой из нерестовика для дальнейшей инкубации. Личинка вылупляется спустя 4-7 дней (в зависимости от температуры), а еще через 3-5 дней малек начинает активно питаться. Малек довольно маленький. Стартовый корм - инфузории, живая пыль, в последующем - науплии артемии. Становятся половозрелыми в возрасте 7-10 месяцев.